ՄԱԿ -ը ստեղծվել է Երկրորդ համաշխարհային պատերազմից հետո ՝ նպատակ ունենալով կանխել ապագա պատերազմները ՝ հաջորդելով Ազգերի անարդյունավետ լիգային: 1945 -ի ապրիլի 25 -ին 50 կառավարություններ հավաքվեցին Սան Ֆրանցիսկոյում ՝ համաժողովի համար և սկսեցին մշակել ՄԱԿ -ի կանոնադրությունը, որն ընդունվեց 1945 թվականի հունիսի 25 -ին և ուժի մեջ մտավ 1945 թվականի հոկտեմբերի 24 -ին, երբ ՄԱԿ -ը սկսեց գործունեությունը: Համաձայն Կանոնադրության ՝ կազմակերպության նպատակներն են ՝ միջազգային խաղաղության և անվտանգության պահպանումը, մարդու իրավունքների պաշտպանությունը, մարդասիրական օգնության առաքումը, կայուն զարգացման խթանումը և միջազգային իրավունքի պահպանումը: Հիմնադրման պահին ՄԱԿ -ն ուներ 51 անդամ պետություն. 2011 թվականին Հարավային Սուդանի ավելացմամբ անդամակցությունն այժմ 193 է, որը ներկայացնում է աշխարհի գրեթե բոլոր ինքնիշխան պետությունները:
Կազմակերպության առաքելությունը պահպանել համաշխարհային խաղաղությունը, իր վաղ տասնամյակների ընթացքում բարդացրել էր ԱՄՆ -ի և Խորհրդային Միության և նրանց համապատասխան դաշնակիցների միջև սառը պատերազմը: Նրա առաքելությունները հիմնականում բաղկացած են եղել անզեն ռազմական դիտորդներից և թեթև զինված զորքերից ՝ հիմնականում վերահսկող, հաշվետվական և վստահության ամրապնդման դերերով : ՄԱԿ -ի անդամակցությունը զգալիորեն աճեց 1960 -ականներից սկսած համատարած ապագաղութացումից հետո: Այդ ժամանակից ի վեր, 80 նախկին գաղութներ անկախություն են ձեռք բերել, այդ թվում
11 վստահված տարածքներ, որոնք վերահսկվել են հոգաբարձության խորհրդի կողմից : 1970 -ականներին ՄԱԿ -ի տնտեսական և սոցիալական զարգացման ծրագրերի բյուջեն շատ ավելի մեծ էր, քան խաղաղապահության ծախսերը: Սառը պատերազմի ավարտից հետո ՄԱԿ -ը տեղաշարժվեց և ընդլայնեց իր դաշտային գործողությունները ՝ ստանձնելով բազմազան բարդ խնդիրներ:
ՄԱԿ -ն ունի վեց հիմնական մարմին ՝ Գլխավոր ասամբլեա; Անվտանգության խորհուրդ; Տնտեսական և սոցիալական խորհուրդ (ECOSOC); հոգաբարձության խորհուրդը; Արդարադատության միջազգային դատարան; և ՄԱԿ -ի քարտուղարությունը: ՄԱԿ -ի համակարգը ներառում է բազմաթիվ մասնագիտացված գործակալություններ, հիմնադրամներ և ծրագրեր, ինչպիսիք են Համաշխարհային բանկի խումբը, Առողջապահության համաշխարհային կազմակերպությունը, Պարենի համաշխարհային ծրագիրը: Բացի այդ, ՄԱԿ-ի աշխատանքներին մասնակցելու համար ոչ կառավարական կազմակերպություններին կարող է տրվել խորհրդատվական կարգավիճակ ECOSOC- ի և այլ գործակալությունների հետ:
ՄԱԿ-ի գլխավոր վարչական պատասխանատուն գլխավոր քարտուղար, ներկայումս պորտուգալացի քաղաքական գործիչ և դիվանագետ Անտոնիո Գուտերեշն է, ով իր առաջին հնգամյա ժամկետը սկսեց 2017 թվականի հունվարի 1-ին և վերընտրվեց 2021 թվականի հունիսի 8-ին: Կազմակերպությունը ֆինանսավորվում է գնահատված և կամավոր ներդրումներով: իր անդամ երկրներից:
Խաղաղության Նոբելյան մրցանակներ են ստացել ՄԱԿ -ը, նրա սպաներն ու գործակալությունները, չնայած դրա արդյունավետության այլ գնահատականները խառը են: Որոշ մեկնաբաններ կարծում են, որ կազմակերպությունը խաղաղության և մարդկության զարգացման կարևոր ուժ է, իսկ ոմանք այն անվանում են անարդյունավետ, կողմնակալ կամ կոռումպացված: